Souô sadaï!
Après plus de 6 mois de voyage, nous arrivions au Cambodge, dernier pays avant le grand retour!
Depuis
le début de notre périple, nous n'avions pas pris le temps de profiter
de moment de farniente sur la plage... Ainsi, nous nous sommes octroyées
une semaine de repos complet sur l'ile de Koh Rong, au sud-ouest du
pays! L'une, dit-on, des plus belles îles du Cambodge!
Après
deux heures de bateau, nous arrivions sur une immense plage bordée de
végétation, où trônaient quelques constructions de bois (les gesthouses
et les restaurants de l'île!). Aujourd'hui encore, Koh Rong est une île
vierge et intacte. Elle deviendra prochainement une destination
touristique de luxe: des promoteurs ont d'ores et déjà commencé les
travaux pour y construire des immenses complexes hôteliers, au grand
dam des touristes et des habitants!
C'est
avec un immense plaisir que nous nous sommes délassées sur les plages
de sable blanc et baignées dans les eaux chaudes et turquoises du Golfe
de Thaïlande. Une véritable semaine de détente qui nous a permis de faire le plein de soleil! Koh Rong, un petit paradis sur Terre!
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| Julie partage son sandwich avec Kaa, un orphelin de l'île |
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| Photo prise par Kaa! |
Nous
avons également pu profiter d'un magnifique coucher de soleil sur les
plages opposées de l'île! Un panorama bien mérité qui nous a valu un
véritable trek dans les entrailles de la jungle de l'ile. Merci aux
Américains qui nous ont gentillement accompagnés!
Le
02 avril, nous avons quitté notre petit coin de paradis pour rejoindre
Phnom Phen, la capitale du Cambodge. Nous avons retrouvé Patricia
& Alain, les parents de Julie venus partager une partie de notre
aventure!
Le lendemain, nous sommes donc tous les quatre partis à la
découverte de la ville. Du Palais Royal au Musée National, nous avons
sillonné les rues à pied ou en tuk-tuk.
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| Alain, Julie et Patricia devant le Palais Royal |
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| Un beau contraste! |
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| Un bon pomelos pour le déjeuner! |
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| Le marché central |
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| Pause apéro! |
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| Au Palais Royal |
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| Le Musée National |
Notre prochaine destination
fut Siem Reap, la ville adjacente à la célèbre cité d'Angkor!
C'est
en bus que nous avons parcouru le pays. Après onze heures d'un
interminable voyage (avec les Cambodgiens, mieux vaut ne pas être
pressé!) nous sommes enfin arrivés à notre point de chute.
Siem
Reap est la principale porte d'accès au site d'Angkor. C'est pourquoi
elle connaît aujourd'hui un véritable boom touristique avec deux millions
de visiteurs annuel! Malgré cela, Siem Reap reste une ville très
agréable, où il est bon de se relaxer après une bonne journée de visite.
Ainsi,
nous partions tous les soirs à la conquête des bars de Pub Street
(appelée aussi "Rue de la soif"!) où nous prenions un petit apéro avant
de dîner. Puis, nous nous baladions dans le rues alentours, flânant
dans les nombreuses boutiques et marchés nocturnes. Mais n
otre
activité favorite restait les massages. Nous nous sommes d'ailleurs
essayés au "fish massage". L'exercice consistait à rester vingt minutes les
pieds dans un grand aquarium rempli de poissons venant vous nettoyer
les peaux mortes. Un exercice des plus difficile pour Sabrina, grande
chatouilleuse, qui a passé plus de temps avec les pieds en dehors de
l'aquarium!
Notre choix de visiter le Cambodge a pris tout son sens lorsque nous avons franchi les portes de la majestueuse cité d'Angkor...
Connu
pour être l'un des principaux site archéologique de l'Asie du sud-est,
la cité d'Angkor Wat est classée au patrimoine mondial de l'Unesco.
S'étendant sur près de 400 km2, elle serait en fait trois fois plus
vaste que celle que l'on connaît aujourd'hui et serait en réalité de 3
000 km2.
Autrefois capitale Khmère habitée par plus de 800 000 habitants, la cité ne
comporte aujourd'hui plus que quelques villages (toujours habités!) et
de nombreux vestiges de temples datant de l'Empire Khmer.
Notre
visite a commencé par le temple d'Angkor Wat, le plus grand, le plus
connu, le plus majestueux! Temple entièrement dédié à la divinité
Indienne Vishnu (nous rappelons que les principales religions du
Cambodge sont le Bouddhisme et l'Hindouisme), sa construction a duré 37
ans et n'a nécessité pas moins de 300 000 ouvriers et 6 000 éléphants.
C'est
une première merveille que nous avons exploré pendant près de deux heures,
se perdant dans les longues dédales du temple. Ici, tout est sculpture
et minutie: des fenêtres aux portes, en passant par les balustrades et
les murs d'enceintes, Angkor Wat est une perle d'architecture. Nos yeux
ne peuvent se reposer. Notre émerveillement devant la beauté de ses
vestiges nous frustrent de ne pas trouver une machine à remonter le
temps, afin de pouvoir admirer ce temple à sa construction achevée!
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| Une statue de Vishnu |
Après une petite pause déjeuner, c'est au temple du Bayon que nous avons poursuivi la journée.
Si
Angkor Wat est la majesté même, celui-ci représente le mystère incarné!
C'est dans cette atmosphère que nous sommes entrés dans une forêt
de têtes gigantesques, regardant dans toutes les directions. En effet,
le temple du Bayon comprend 37 tours (54 à l'époque!) surplombées
chacune par quatre visages de Bouddha, pour chacun des quatre points cardinaux. Ils
illustreraient les vertus de Bouddha: la sympathie au sud, la pitié à
l'est, l'humeur égale au nord et l'égalité à l'ouest. Soit 216 visages
(à l'origine) aux sourires énigmatiques qui vous observent du haut de
leur sérénité totale.
Ce
temple fut notre préféré. L'atmosphère mystérieuse qui s'en dégage est
prenante. À chaque tournant, derrière chaque porte et fenêtre, se
dissimule un visage qui vous épie tout au long de la visite. Une
véritable merveille!
En traversant Angkor Thom, nous avons admiré le temple du Baphuon et la Terrasse des éléphants.
Notre
première journée s'est achevée par le temple de Ta Phrom. La jungle
Cambodgienne s'est totalement emparée de celui-ci et on se demande même
si la forêt fait œuvre de protection ou de destruction. L'arbre "le
Fromager" est le prédateur le plus redouté! Les oiseaux mangent ses
fruits et sèment ses graines sur les vestiges du temple. Elles germent dans les murs, étendent leurs racines vers le sol et s'insérent
entre les pierres qu'elles disloquent! Une véritabe osmose entre le
temple et la nature, qui donne au lieu une certaine magie.
Le
lendemain, nous sommes partis en direction du temple de Banteay Srei,
baptisé aussi "La citadelle des femmes". Ce temple est entièrement
décoré de reliefs proches de la perfection! On pense que seules les
femmes étaient capables d'une exécution aussi délicate. Un temple aux
tons rosés et aux multiples merveilles.
S'en ai suivi la visite du temple de Ta Som, un petit temple englouti
lui aussi par la forêt. Ses points d'intérêts sont surtout ses portes
est et ouest. La première est une tour à visage et la seconde est
prisonnière d'un énorme banian.
Au
cours du déjeuner, nous avons dégusté un célèbre plat Cambodgien: le Lok
Lak, un plat de bœuf mariné accompagné d'une sauce au poivre et à la
citronnelle. Un régal!
Notre dernière après-midi à Angkor s'est partagée entre les visites des temples de Banteay Samré et de Preah Khan.
En deux jours, nous avions vu les principaux sites de la cité d'Angkor.
Notre visite s'est achevée par une petite ascension de vingt minutes sur
les hauteurs d'Angkor, au coucher du soleil.
Ces deux jours marqueront une partie importante du voyage.
En venant au Cambodge, nous rêvions de découvrir les merveilles d'Angkor, nous avons été plus que satisfaites!
Angkor
est un site majestueux et magnifique, où l'on s'étonne devant chaque
parcelle de ce que l'homme est capable de créer. La beauté de ses
vestiges laisse entrevoir la puissance d'un empire oublié, sachant
éveiller notre curiosité.
Nous espérons que
comme nous, vous aurez la chance de découvrir cette cité un jour, et
d'en contempler ses merveilles qui resteront à jamais dans nos mémoires.
Nous avons quitté Angkor le 08 avril pour nous diriger au sud-est du pays, dans la région de Mondulkiri. Nous y avons fait escale à Sen Monorom.
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| Nous avons gouté au graines de lotus |
Sen
Monorom n'a pas grand intérêt à proprement parler. Mais nous voulions
découvrir la nature Cambodgienne, et la région de Mondulkiri se révélait
être la meilleure pour se balader dans les forêts et réaliser l'un de
nos souhaits: se baigner avec des éléphants!
C'est
au "Tree Lodge" que nous nous sommes installés. Un lieu rustique et
tout à fait charmant, où nous dormions dans de jolies huttes faites de
bambous. Un havre de paix à quelques minutes de la ville.
Le
premier jour, nous avons visité la ville et ses alentours. En chemin,
nous avons découvert un petit temple perché en haut d'une colline où
nous avons pique-niqué.
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| Le fruit du dragon |
Le 10 avril,
nous nous sommes rendus aux magnifiques cascades de Bu Sra, accompagnés
du propriétaire de Tree Lodge, notre guide pour la journée.
Nous
en avons profité pour nous baigner et partager avec les locaux. Nous
avons ainsi pu goûter un "cocktail" local à base de bière, de riz blanc
et de son écorce brune. Le tout macérait dans une grosse jarre et c'est à
la paille qu'il fallait le déguster! Un goût fort et spécial, apprécié par
Julie mais beaucoup moins par Sabrina.
C'est ensuite dans la piscine naturelle d'Oply que nous nous sommes arrêtés et (re)baignés.
La
journée s'est achevée dans une plantation de café et de poivre. Visite
écourtée par une énorme averse survenue en fin d'après- midi!
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| Plantation de café |
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| Du café sur son arbre |
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| Plantation de poivrier |
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| Du poivre |
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Notre dernier jour à Sen Monorom fut une journée complète de balade à dos d'éléphant.
Nous sommes partis le matin et avons parcouru la jungle sur le dos de ses énormes pachydermes. Après une heure trente de balade, nous sommes arrivés près d'une rivière où nous nous sommes baignés et avons profité d'un déjeuner.
C'est
au retour des éléphants que nous avons partagé un nouvel instant
magique avec ces imposants animaux: nous nous sommes baignées avec eux
et les avons lavés!
Nous avons été agréablement surprises de
la douceur de ses animaux lorsque nous nous baignions à leurs côtés! Un
moment inoubliable que nous attendions depuis notre arrivée en Asie.
Nous
sommes ensuite repartis avec eux vers le village. Nous avons tous les quatre
passé une excellente journée que nous ne sommes pas prêts d'oublier!
Le 12 avril nous
repartions déjà vers Phnom Phen. Nous n'avions pas vraiment le choix
des dates: le nouvel an Khmer bloquait tout le pays les 14, 15 et 16 avril. Il nous fallait donc être à Ho Chi Minh (au sud du Vietnam) le 13 avril au soir afin de ne pas louper notre vol du 16.
Après douze heures (interminables!) de bus, nous arrivions à Phnom Phen à 19h30. La plupart des compagnies n'avaient plus de places pour aller jusqu'au Vietnam.
Souhaitant faire un trajet en bateau sur le Mékong, Patricia & Alain sont partis de Phnom Phen le 13 avril au matin. Nous avions choisi de prendre un bus de nuit le 14 au soir. Nous avions tous rendez-vous le 15 avril à Ho Chi Minh pour notre dernière journée en Asie.
Pendant
que Patricia & Alain voguaient paisiblement au fil de l'eau, nous
avons profité de ces deux jours à Phnom Phen pour faire nos derniers
achats et mettre le blog à jour. Voici d'ailleurs quelques nouvelles
photos de la ville, prises lors de nos balades.
Visa en poche (le Vietnam ne nous aura pas deux fois!), nous sommes parties dans la nuit du 14, en direction d'Ho Chi Minh.
Après sept heures de trajet, nous arrivions à destination où nous avons retrouvé
les parents de Julie autour d'un bon petit déjeuner Français.
Après avoir fait nos derniers achats au marché, la journée c'est inscrite sous le signe du bien être et de la relaxation. Massages pour les uns, coiffeur pour les autres, nous avons profité des derniers avantages que nous offrait le Vietnam.
Le
soir, Patricia & Alain nous invitèrent au restaurant pour fêter
leurs 38 ans de mariage, survenus quelques jours auparavant à Sen
Monorom. Une dernière soirée très sympathique et un repas délicieux!
C'est sur cette dernière soirée que s'est achevé notre voyage.
Notre émotion était palpable en ce lundi soir... C'était un mélange d'envie et d'anxiété, de joie et de tristesse.
Nous étions ravies de notre périple, de nos sept mois de voyage, d'avoir oser
l'aventure et de toutes les choses que nous avions apprises sur le monde,
sur les autres et sur nous même. Nous avions hâte de retrouver nos
proches, qui nous avaient énormément manqués pendant ces sept (longs) mois.
Mais c'était aussi le retour, l'angoisse de revenir, le rêve qui se termine, le retour à la réalité...
Nous avons
reçu, lors de ces derniers jours à Phnom Phen, des paroles qui nous ont
énormément touchées... C'est avec elles que nous rentrons, et c'est
elles qui finiront également cet article.
"Le
retour est un nouveau voyage, une nouvelle page qui commence. Votre vie
a changé à jamais, vous avez grandi, appris, évolué..."
Merci
à tous de nous avoir suivi pendant ces sept mois... Un dernier article
fera bientôt son apparition sur le blog, pour clore le voyage
d'Océasia2012.
À très vite (et ces mots ont aujourd'hui tout leur sens) en France... où en ligne!
Sab & Juju
